Автором инициативы выступил президент РФ Владимир Путин. Согласно законопроекту, такое звание может быть присвоено городам, жители которых внесли значительный вклад в достижение Победы в Великой Отечественной войне, обеспечивали бесперебойное производство на предприятиях военной и гражданской продукции, проявив при этом массовый трудовой героизм.
Основанием для присвоения звания также может стать награждение предприятий, располагавшихся в городе в 1941-1945 годах, государственными наградами или вручение им переходящих красных знамен Государственного комитета обороны СССР, а также награждение работников таких предприятий государственными наградами за трудовые заслуги и документально подтвержденные факты трудового героизма горожан в годы войны.